Современная научная психология является достаточно разнообразной системой дисциплин и отраслей. Простое перечисление уже не удовлетворяет потребности исследователей. Поэтому их уместно классифицировать по определенным признакам. Ю.Л. Трофимов по направленности деятельности психологов на познание, исследования или преобразования психики целесообразно выделяет три большие группы отраслей - теоретическую, научно-прикладную и практическую психологию.