Мышление часто развертывается как процесс решения задачи. Процессы анализа, прогнозирования и предсказания исследовал ученый О.В. Брушлинський. Ученый отмечал: «Мышление - это всегда поиск и открытие существенно нового». Эти задачи могут относиться к сфере природы, общественной жизни или к самому человеку, к его собственного мышления. Задачи могут возникать при выполнении той или иной практической деятельности (например, при столкновении с препятствиями) или быть намеренно созданными: учебные и игровые задания.