С одной стороны, значение понимают как функцию выделения отдельных признаков в предмете, обобщения их и введение предмета в известную систему категорий. По С Рубинштейном, «обобщенное отражение предметного содержания составляет значение слова». Кроме того, под значением понимают объективно сложившуюся в процессе истории систему связей, стоящих за знаком (А. Р. Лурия).